ردا على تدخلات معادية لفيلم "المسافر" الذي عرض ضمن المسابقة الدولية لمهرجان الإسكندرية السينمائي، وخصوصا تدخل "الناقدة" خيرية البشلاوي التي قالت خلال جلسة مناقشة الفيلم أنه غير مفهوم، قال عمر الشريف «الجمهور الذي يدخل السينما جاهل، و"مش فاهم أي حاجة" وأنا أعرف هذا أكثر من أي أحد، إنهم كانو يحبون إسماعيل ياسين، الله يرحمه والذي كان مكسر الدنيا، هل كان هذا تمثيلا؟".
وكانت خيرية البشلاوي قد وصفت الفيلم بأنه مرتبك تماماً، وأشارت إلى أنها لم تفهمه وغيرها كثيرون، وتساءلت: كيف لمخرج أن يأتي باثنين من الممثلين بعيدي الشبه عن بعضهما تماماً ليؤديا نفس الشخصية - قاصدة بذلك خالد النبوي وعمرالشريف. وأضافت أن الحبكة الدرامية غير مقنعة وأن الفيلم معادٍ للجمهور المصري ولن يفهمه وإذا نال إعجاب الجمهور ستكون هناك علامات استفهام كبيرة، وتابعت «من الظريف جداً أن يكون الفيلم سفيراً لنا، ويشارك في مهرجانات، ولكن الأجمل أن تكون هناك تجربة لوزارة الثقافة أقرب للجمهور».